Es ist, bemerkenswerterweise, wenig bekannt, inwiefern Psychopathen die Bewusstheit (Einsicht) über ihren Zustand haben. In manchen Fällen haben sie berichtet, dass sie psychopathisch oder soziopathisch sind, und haben sogar eine Liste mit Kerneigenschaften der Psychopathie heruntergeleiert. Hingegen, die klassischen klinischen Beschreibungen der psychopathischen Eigenschaften betonen, dass die Psychopathen keine Einsicht über die spezifischen Eigenschaften ihrer Problematik haben. Viele psychopathische Individuen scheinen zu erkennen, dass sie anders als andere Menschen sind. Dennoch nehmen sie vermehrt ihre Sonderfähigkeiten und Talente wahr als ihre Mangel.
Einige kognitive Theorien der Psychopathie betonen die zustandsabhängigen oder situationsspezifischen Eigenschaften der kognitiven Beeinträchtigungen, welche mit der Psychopathie in Verbindung stehen. Diesen Berichten zufolge, die psychopathischen Individuen zeigen, in meisten Fällen, einige kognitive Probleme. Das heißt, sie können denken, urteilen, sich erinnern und Probleme lösen genau so gut wie die gesunden durchschnittlichen Menschen. Aber, wenn sie mitten in der Versuchung sind, ein bestimmtes und unverzügliches Ziel zu erreichen (z.B. jemandem zu beeindrucken oder etwas von jemandem zu erlangen), dann zeigen sie eine relativ schlechte Verarbeitung von Randinformationen, und können eine dramatische Verminderung der kognitiven Fähigkeiten aufweisen. Unter solchen Umständen können sie ein frappierend schlechtes Urteilsvermögen und andere Beeinträchtigungen des Selbstbewusstseins darlegen.
