on Mary B. Ritchie1, Esther Deck2 und Adelle E. Forth2
1 Western University, London, Kanada; 2 Carleton University, Ottawa, Kanada
„Monster sind real, das Böse existiert“. Trotz einer wachsenden Forschungsliteratur zur Untersuchung von Psychopathie wurden diejenigen, die von psychopathischen Personen zum Opfer gemacht wurden, weitgehend vernachlässigt. Bis heute hat nur eine veröffentlichte Forschungsstudie qualitativ die Erfahrungen derjenigen untersucht, die von einer psychopathischen Person zum Opfer gemacht wurden (Kirkman, 2005). In dieser Studie konzentrierte sich Kirkman (2005) auf weibliche Opfer, die zuvor in intimen, heterosexuellen Beziehungen involviert waren. Diese Frauen berichteten über ähnliche Erfahrungen im Laufe ihrer Beziehungen (z. B. schnelle Entwicklung, zahlreiche Untreue, emotionale Misshandlungen), von denen viele Kirkman (2005) als Warnzeichen betrachtete. Angesichts der Auswirkungen, die psychopathische Personen auf das Leben anderer haben, war es uns wichtig, die Erfahrungen derjenigen zu untersuchen, die in intimen Beziehungen mit psychopathischen Personen waren. Wir führten 28 Interviews mit Frauen durch, die mit einem psychopathischen Mann liiert waren, um ihre Erfahrungen während der Beziehung (z. B. Warnzeichen, familiäre Bedenken, Missbrauch), die nachfolgenden Auswirkungen der Beziehung (z. B. psychische, physische, finanzielle) und das Angebot und die Wirksamkeit von externer Unterstützung zu besprechen. Alle Überlebenden wurden über einen Beitrag auf der Website der Aftermath: Surviving Psychopathy Foundation rekrutiert.
Im Laufe ihrer Beziehungen, die im Durchschnitt 12 Jahre dauerten, berichteten 50% der Frauen, mit sexuellem oder physischem Missbrauch konfrontiert worden zu sein. Emotionale Misshandlung wurde von 100% der Befragten gemeldet, von denen 80% angaben, dass die emotionale Misshandlung extrem war. Wie ein Opfer sagte: „Du kannst mich den ganzen Tag schlagen, und das ist nichts im Vergleich zur emotionalen Misshandlung. Du kannst heilen, wenn dich jemand schlägt.“ Neben dem Missbrauch berichteten die Überlebenden auch über spätere Probleme mit Karriere und Finanzen, Angst, neue Freundschaften zu schließen, Identitätsverlust, sowie schwerwiegende geistige und körperliche Gesundheitsprobleme wie Depressionen, Angstzustände, Schlafprobleme, Suizidgedanken und posttraumatische Belastungsstörungen.
Während die Mehrheit der Frauen angab, Unterstützung von Familie und/oder Freunden erhalten zu haben, fanden viele, dass die Unterstützung nicht ausreichend war. Die überwiegende Mehrheit gab an, dass eine bessere Aufklärung notwendig sei, insbesondere um das Stereotyp des „sadistischen Serienkillers“ im Zusammenhang mit Psychopathie zu bekämpfen. Eine Überlebende sagte, wenn „Leute das Wort Psychopathie hören, denken sie an jemanden, der mit einem Küchenmesser mordet, aber ein Psychopath kann eine normale Person sein, die auf Partys das Leben in vollen Zügen genießt und sehr erfolgreich ist. Aber hinter verschlossenen Türen sind sie ein Monster“. Neben der Information der Gesellschaft berichteten mehrere Teilnehmerinnen von mangelndem Verständnis bei Fachleuten (z.B. Anwälte, Psychologen). Deshalb ist es notwendig, die Psychopathie-Forschung für die Öffentlichkeit und für Fachleute zugänglicher zu machen, um das Stereotyp zu bekämpfen und die Qualität der Unterstützung für Opfer zu verbessern.
Schließlich haben wir jede Frau gefragt, was sie anderen potenziellen Opfer wissen lassen möchten. Viele betonten, dass Heilung Zeit braucht und es am Ende des Tunnels Hoffnung gibt; „Seien Sie sehr geduldig mit sich selbst und suchen Sie nach mehreren Möglichkeiten, wie Sie heilen können“. Eine Überlebende forderte andere auf, sich mit anderen Psychopathie-Opfern zu verbinden um die Erfahrungen zu teilen, da „das, was am meisten hilft, die Bestätigung und Anerkennung ist, dass das Erlebte real ist“. „Es gibt sehr wenige Menschen auf der Welt, die verstehen werden […] und es wird fast unmöglich sein, es zu erklären“, sagte eine Überlebende und betonte die Bedeutung des Kontakts mit anderen Opfern, die ähnliches erlebt haben. Foren wie „The Aftermath: Surviving Psychopathy“ bieten zum Beispiel einen sicheren Raum, um sich mit anderen Psychopathie-Opfern zu verbinden und Erfahrungen auszutauschen.
Wir hoffen, dass wir durch kontinuierliche Forschung über Psychopathie, bessere Bildung und Schulung sowie Unterstützung für Stiftungen wie die Aftermath: Surviving Psychopathy Foundation die Bedürfnisse derjenigen besser unterstützen können, die die Auswirkungen von Psychopathie erleiden, damit sie sich nicht mehr allein fühlen. Wie eine betroffende Person sagte: „Sie können sich erholen, aus dem Geschehen lernen und dann Ihre Erfahrung nutzen, um anderen zu helfen. Sie werden nie wieder dieselbe Person sein, die Sie vorher waren. Versuchen Sie nicht, das zu ändern. Trauern Sie nicht um die Vergangenheit und lernen Sie, als neue Person zu leben. Teile der neuen Ichs sind viel besser.”
